真空燒結爐主要用于燒結活性和不溶性金屬、硬質合金、磁性材料和不銹鋼。實際上是低壓(減壓)燒結。真空度越高,與中性大氣的距離越近,材料發生的化學反應就越少。
真空燒結爐的主要優點是:
(1)真空有利于吸附氣體的去除,對燒結后期的收縮有明顯的促進作用。
(2)真空有利于去除硅、鋁、鎂、鈣及其氧化物等雜質,起到凈化材料的作用。
(3)真空可以提高液相燒結的潤濕性,有利于燒結過程中的收縮,改善合金的組織。
(4)真空是種理想的惰性氣體。當其它次或惰性氣體不合適,或材料容易脫碳和滲碳時,可采用真空燒結爐。
(5)減少大氣中有害成分(水、氧、氮等)對產品的污染。例如,將電解氫中的含水量降低到-40℃是困難的,而在真空燒結中,只要在幾百帕的范圍內,真空含量就相當于-40℃的露點。